À la rencontre de la lagune de Thau
La lagune de Thau, vaste étendue d’eau salée située en Occitanie, est un véritable éden de biodiversité. Longue de 20 km et large de 5 km, elle est séparée de la Méditerranée par un long cordon de sable, le lido. Cet écosystème unique en France et classé Natura 2000, est riche de près de 400 espèces végétales et 100 espèces animales. Parmi ces dernières, on y retrouve des daurades, des loups, des escargots de mer, des oursins et même l’emblématique hippocampe, qui attire des plongeurs du monde entier.
La lagune de Thau n’est pas seulement riche de sa faune et de sa flore. C’est aussi un lieu d’élevage d’huîtres et de coquillages depuis l’Antiquité. Les parcs à coquillages de l’étang de Thau, qui s’étendent sur plus de mille trois cents hectares, sont la principale ressource de la région. Environ 2800 tables conchylicoles, réparties entre 800 exploitations familiales, assurent l’élevage des huîtres et des moules.
Parmi les spécialités, l’huître creuse de Bouzigues est particulièrement réputée pour sa chair fine et savoureuse. Ces petites exploitations conchylicoles, appelées Mas, occupent presque toute la rive nord de l’étang. Leur travail en famille, respectueux de l’environnement, contribue à préserver cet espace naturel exceptionnel.
La protection d’un patrimoine naturel
En tant que site Natura 2000, la lagune de Thau bénéficie d’un statut de protection particulier. Le CPIE Bassin de Thau, organisme de gestion du site, œuvre pour la conservation de la biodiversité et la gestion durable du territoire. Ce syndicat mixte regroupe plusieurs communes autour de la lagune et assure la coordination des actions en faveur de la protection de l’environnement.
L’engagement des habitants de la région est également primordial. Les initiatives en faveur du respect de l’environnement sont nombreuses, allant de la collecte de déchets à la participation à des projets de sciences participatives pour la recherche et le suivi des espèces. En outre, l’aire protégée autour de la lagune permet de maintenir l’équilibre entre les activités humaines et la préservation de la nature.
La lagune de Thau, un paradis pour les oiseaux
La lagune de Thau est aussi un véritable paradis pour les oiseaux. Plusieurs espèces y trouvent refuge, comme les flamants roses, qui viennent chaque année par milliers pour se reproduire. D’autres espèces d’oiseaux migrateurs passent par la lagune lors de leur voyage entre l’Europe du Nord et l’Afrique.
Le syndicat mixte du bassin de Thau organise régulièrement des sorties ornithologiques pour faire découvrir à tous la richesse aviaire du site. Des sentiers balisés permettent également aux visiteurs d’observer les oiseaux en toute tranquillité, tout en respectant leur habitat.
Explorations et découvertes dans la lagune de Thau
La lagune de Thau offre de multiples possibilités d’exploration pour petits et grands. Des activités nautiques aux découvertes culinaires, en passant par la visite de sites naturels ou de randonnées, mais les vacances au bord de mer Méditerranée sont synonymes de dépaysement et de découverte.
La lagune offre notamment la possibilité de naviguer en bateau, de faire du kayak ou de la planche à voile. Les plus aventureux pourront même tenter une plongée pour observer de plus près la faune sous-marine. Pour les amateurs de randonnées, plusieurs sentiers permettent de découvrir les paysages singuliers de la lagune, comme celui du Mont Saint-Clair ou celui du Bois des Aresquiers.
La lagune de Thau est un trésor de biodiversité à la croisée de la terre et de la mer. Entre son écosystème riche, sa faune et sa flore variées et son patrimoine culturel et culinaire, elle offre un cadre de vie et de découverte d’exception. En préservant ce joyau naturel, nous contribuons à laisser aux générations futures un patrimoine d’une richesse inestimable. La lagune de Thau est bien plus qu’une simple étendue d’eau salée, c’est un véritable écosystème vivant, vibrant et coloré, une mer intérieure qui a tant à nous offrir. Alors, n’attendez plus, partez à la découverte de cet écosystème protégé entre terre et mer.
